Elsa Morante (1912-1985) fue una de las más grandes novelistas de Italia en el siglo XX. Hija de maestros, en su juventud empezó ya a colaborar en diversos periódicos y revistas, como Il Corriere dei Piccoli y Oggi, al mismo tiempo que escribía poesía, relatos y cuentos para niños. En 1941 publicó su primer libro, El juego secreto, una recopilación de sus narraciones juveniles, y en ese mismo año se casó con el escritor Alberto Moravia, junto al que se relacionó con los mayores escritores y pensadores italianos de la época. Su primera novela, Mentira y sortilegio, publicada en 1948, obtuvo el Premio Viareggio, y la segunda, La isla de Arturo, el Premio Strega. Tras separarse de Moravia, continuó escribiendo y publicó otras dos novelas: La historia, con la que obtuvo fama internacional, y Araceli. Entre sus obras en verso, cabe destacar El mundo salvado por los niños.